Produzent

Die Inga von Aponte sind Nachfahren vorspanischer Inkas, die sich während der spanischen Eroberung in den hohen Bergen des heutigen Südkolumbiens ansiedelten. Jahrhundertelang hielten die Höhenlage und Abgeschiedenheit sie isoliert, und die Gemeinschaft nahm erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wieder nennenswerten Kontakt mit dem Rest des Landes auf. Etwa 5.000 Inga leben noch heute in Aponte, die meisten von ihnen sprechen sowohl Spanisch als auch ihr heimisches Inga Kichwa, einen Dialekt des Quechua.
Ihre jüngere Geschichte ist schwieriger. In den 1990er und 2000er Jahren zwangen Guerillagruppen, Drogenhändler und Paramilitärs die Gemeinde zur Mohn- und Heroinproduktion. Die einst friedlichen Berge wurden zu einem Korridor der Gewalt. Doch die Inga organisierten sich unter der Wasikama-Bewegung, ein Name, der "Hüter des Landes" bedeutet, und kämpften darum, ihr Territorium zurückzugewinnen. Sie eroberten über 22.000 Hektar zurück, wiesen fast 18.000 davon als heiliges Schutzgebiet aus und ersetzten die illegalen Anbaukulturen durch Kaffee.
Heute wird Kaffee auf Kleinbauernparzellen im gesamten Resguardo Inga Aponte angebaut, das von einem Cabildo, einem Ältestenrat, der die überlieferten Traditionen und die kollektive Entscheidungsfindung aufrechterhält, gemeinschaftlich verwaltet wird. Jeder Produzent verarbeitet seine eigene Ernte auf seinem eigenen Grundstück und trocknet den Kaffee auf gestapelten Hochbeet-Solartrocknern, die so gebaut sind, dass sie die kalten Winde auffangen, die durch das Tal fegen. Rund 80 % der Produktion von Aponte wird als Honigkaffee verarbeitet, eine Methode, die den Wasserverbrauch reduziert und mit der Philosophie der Gemeinschaft von Sumak Kawsay übereinstimmt: gutes Leben im Einklang mit der Erde.

Region

Aponte liegt in der Gemeinde Tablón de Gómez, im kolumbianischen Departamento Nariño, wo die drei Anden-Gebirgsketten des Landes zusammenlaufen, bevor sie weiter südlich nach Ecuador führen. Kaffee wächst hier auf durchschnittlich 2.150 Metern, was ihn zu einer der höchstgelegenen Lagen macht, die wir je angeboten haben. Der aktive Vulkan Galeras, direkt im Westen, streut ständig nährstoffreiche Asche über die umliegenden Berghänge und versorgt den Boden mit Mineralien, die zur Süße und Komplexität des Kaffees beitragen. Das Klima ist geprägt von kalten Bergwinden, dichtem Nebel und der ständigen Feuchtigkeit eines Páramo-Ökosystems. Kühle Temperaturen verlangsamen die Reifung der Kaffeekirschen erheblich, konzentrieren den Zucker und produzieren dichtere, härtere Bohnen. Trotz anhaltender geologischer Instabilität (eine Verwerfungslinie verläuft durch das Zentrum der Stadt, und Teile des Dorfes sind seit Jahren langsam am Einstürzen) und einer Geschichte von Konflikten und Isolation haben die Bauern von Nariño die Region zu einer der angesehensten Spezialitätenkaffee-Anbaugebiete Kolumbiens gemacht.

Sorte

Caturra ist eine natürliche Mutation der Bourbon-Sorte, die erstmals in den 1930er Jahren in Brasilien entdeckt und wegen ihrer kompakten Größe, hohen Produktivität und ausgezeichneten Tassenqualität in ganz Lateinamerika weit verbreitet wurde. Sie ist kleiner als Typica oder Bourbon, was das Pflücken erleichtert, und reagiert gut auf Anbaubedingungen in großen Höhen.
In der Höhenlage von Aponte verlangsamt sich Caturra erheblich. Die kalten Nächte und die anhaltende Wolkendecke verlängern die Reifezeit, wodurch die Kirsche eine Süße und Säure entwickeln kann, die Caturra in tieferen Lagen selten erreicht. Die Sorte ist gut an das Kleinbauernmodell der Inga-Gemeinschaft angepasst: produktiv genug, um eine Familie auf einem kleinen Grundstück zu ernähren, aber fähig zu echter Komplexität, wenn Terroir und Verarbeitung stimmen.

Verarbeitung

Diese Charge wird im Honey-Verfahren verarbeitet, was bedeutet, dass die Kirschenhaut entfernt wird, aber die klebrige Schleimschicht während des Trocknens auf der Bohne verbleibt. Nach der Handlese bei optimaler Reife wird der Kaffee auf dem Grundstück jedes Produzenten entpulpt und auf gestapelten Hochbeet-Solartrocknern ausgelegt. Die kalten Winde, die durch das Hochtal von Aponte fegen, verlangsamen den Trocknungsprozess auf natürliche Weise und geben dem Schleim Zeit, sanft um die Bohne zu fermentieren und Süße zu verleihen, ohne die Tasse mit Frucht zu überladen.
Die Honey-Methode verbraucht deutlich weniger Wasser als ein traditioneller gewaschener Prozess, was in einer Gemeinschaft, die Umweltschutz zu ihrer Identität gemacht hat, von Bedeutung ist. Das Ergebnis ist eine Tasse, die charakterlich zwischen gewaschen und natürlich liegt: Die Zitrus-Säure bleibt sauber und hell, aber der Körper und die Süße haben mehr Tiefe, als es bei einem vollständig gewaschenen Kaffee der Fall wäre. Die Kakaonote im Nachgeschmack ist ein Markenzeichen dieser langsameren, windunterstützten Trocknung.